A pesar de no ser tan conocida en Chile, ni ser un destino turístico clásico, Philadelphia es una de las ciudades más importantes de Estados Unidos. Es la ciudad más grande del estado de Pennsylvania, ubicado en el noreste del país. Philadelphia se ubica específicamente entre las ciudades de New York y Washington, y corresponde a la quinta ciudad más poblada de EEUU.
En esta ciudad, el 4 de julio del año 1776, fue firmada la la declaración de la independencia; por esto el equipo de basquetbol de la ciudad fue llamado los 76ers, en honor a esta fecha clave en la historia del país.
Philly es también conocida como la ciudad del amor fraternal.
Philadelphia es una ciudad donde el deporte es una parte muy importante en la vida de las personas. Los fanáticos de la ciudad son conocidos como los más apasionados y hostiles para los equipos visitantes en todo el país. La tradición deportiva es inmensa, principalmente la de los Eagles (equipo de fútbol americano) y los Sixers, equipos donde han estado muchos de los jugadores más importantes en la historia de sus respectivos deportes.
Cabe destacar que en Philly el fútbol americano es el deporte más popular, pero seguido de cerca por el básquetbol. Además en la ciudad juegan los Phillies (beisbol), Flyers (hockey) y Union (fútbol o soccer).
En el año 1946 un inmigrante italiano llamado Daniel Biasone formó un equipo llamado los Syracuse Nationals. Luego, en 1963, el equipo se mudó a Philadelphia y cambio su nombre a los 76ers. El equipo es el sexto más ganador en la historia de la NBA con 3 campeonatos, solo superado por Celtics (17), Lakers (16), Bulls (6), Spurs (5) y Warrios (4) (Los Pistons y Heat también tienen 3 títulos, pero tienen menos apariciones en finales que los Sixers). Los títulos fueron ganados en 1955 (como los Nationals), 1967 y 1983.
Primer partido de las finales de la NBA del año 2001. Tiempo extra. "The Step Over". He visto esta jugada miles de veces. La veré miles de veces más.
Más allá de los títulos, la tradición de Philly se debe principalmente a los jugadores que han pasado por el equipo. Tres de los jugadores más influyentes no solo en la NBA, sino que en el básquetbol en general, brillaron en los Sixers; estos son Wilt Chamberlain (campeón en 1967), Julius "Dr. J" Erving (campeón en 1983) y Allen Iverson (finalista en 2001). Estos 3 jugadores cambiaron la forma de jugar el deporte para siempre. Es impagable todo lo que dieron por el basquet.
El día en que Wilt hizo 100 puntos en un partido. Año 1962. Nadie lo ha superado y probablemente nadie lo hará.
Además en Philadelphia destacaron jugadores como Dolph Schayes, Billy Cunningham, Hal Greer, Bobby Jones, Charles Barkley, Moses Malone, entre otros.
El equipo campeón en el año 1983, compuesto por Mo Cheeks, Andrew Toney, Dr. J, Bobby Jones y Moses Malone, y dirigido por Billy Cunningham, es considerado uno de los mejores equipos en la historia de la NBA. En la final barrió 4-0 a los Lakers dirigidos por Pat Riley, y que contaban con Kareem Abdul-Jabbar y Magic Johnson.
Dr J con una jugada icónica
En la próxima entrada escribiré sobre la actualidad de los Sixers, que viven una realidad muy distinta a la que están acostumbrados los fanáticos.
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